Кашалот

Морський ссавець кашалот – це найбільший зубатий кит. Довжина тіла дорослого самця близько 20 м, вага – 50 тонн, самки трохи менше – 15 м та 20 тонн. Через такі значні розміри природні вороги кашалоту – це лише косатки, які нападають на молодняк. Але з давніх-давен кашалот став об'єктом промислу для людини, з нього отримували спермацет і амбру. З цієї причини популяція почала стрімко скорочуватися і лише після заборони на полювання на тварин вдалося трохи її відновити.

• 1 Опис кашалоту
• 2 Особливості харчування кашалота
• 3 Поширення кашалоту
• 4 Поширені види кашалоту
• 5 Самець та самка кашалота: основні відмінності
• 6 Поведінка кашалота
• 7 Розмноження кашалоту
• 8 Природні вороги кашалоту
• 9 Цікаві факти про кашалот:

Опис кашалоту

Кашалот - це гігантський кит, який росте протягом усього свого життя. Довжина тіла у самця 18-20 м, маса сягає 40-50 тонн. Самки зазвичай вдвічі менше, 15 м завдовжки і важать 15 тонн.

Для кашалота характерна дуже велика та масивна голова прямокутної форми. У ній розташований спермацетовий мішок, що важить 6-11 тонн. На нижній щелепі розташовано 20-26 пар великих зубів, кожен з яких має масу близько 1 кг. На верхній щелепі зуби часто відсутні. Очі великі.

Після голови тулуб кашалота розширюється і стає майже круглим з поступовим плавним переходом у хвостовий плавець. На спині розташований один плавець, схожий на низький горб. Грудні плавці короткі та широкі.

Шкіра у кашалота покрита зморшками та складками, товста, з розвиненим жировим прошарком (до 50 см). Забарвлена ​​вона зазвичай у темно-сірий з блакитним відтінком колір, зрідка – у коричневий, бурий або практично чорний. Спина темніша, ніж черево.

Кашалоти здатні видавати три типи звуків - стонуючі, клацаючі і скрипучі. Голос цього ссавця – один із найгучніших у живій природі.

Особливості харчування кашалота

Кашалот за способом харчування є хижаком та харчується переважно головоногими молюсками, а також рибою. З головоногих кит віддає перевагу кальмарам різних видів, щонайменше поїдає восьминогів.

Свою їжу кашалот ловить на глибинах 300-400 м, при цьому щодня йому потрібна приблизно тонна головоногих. Видобуток тварина засмоктує за допомогою язика цілком, не розжовуючи, тільки дуже велику розриває на частини.

Цікаво, що здобиччю кашалотів часто стають гігантські головоногі, наприклад, величезні кальмари з довжиною тіла більше 10 м та гігантські спрути.

Поширення кашалоту

Ареал проживання кашалота – один із найбільших у світі тварин. Він мешкає на просторах всього Світового океану, виключаючи найбільш північні та південні холодні райони, а віддає перевагу більш теплим, тропічним водам. Живуть кити далеко від берегів, на глибинах понад 200 м, там, де водиться багато великих головоногих молюсків – основи їхнього раціону. Виражено сезонні міграції, особливо у самців.

Поширені види кашалоту

Для кашалота, як єдиного виду, розрізняють два підвиди за місцями проживання: північний кашалот (Physeter catodon catodon) та південний кашалот (Physeter catodon australis). Північні кашалоти трохи менші за південні за розмірами.

Самець та самка кашалота: основні відмінності

Статевий диморфізм у кашалота яскраво виявляється в тому, що самки вдвічі менше, ніж самці. Враховуючи, гігантські розміри ссавця така відмінність впадає у вічі: максимальна довжина тіла у самців – 20 м, у самок – 15 м, максимальна вага – 50 і 15 тонн відповідно.

Поведінка кашалота

Кашалот - це стадна тварина. По одному мешкають лише старі самці. Загалом вони схильні до утворення груп з тварин подібних розмірів, яким зручно разом полювати.

Під час видобутку їжі кашалот плаває повільно: до 10 км/год., його максимальна швидкість становить 37 км/год. Практично весь час у кашалота йде на пошуки їжі, він робить багато занурень, після чого відпочиває на поверхні води. Збуджений кашалот може вискочити з води повністю і приголомшливо впасти, ударяючи об воду хвостом. Може кашалот також стояти у воді сторчма, виставивши назовні голову. Декілька годин на день кашалот відпочиває – спить, нерухомо зависнувши біля поверхні води.

Середня тривалість життя кашалотів точно не встановлена ​​і, за різними даними, становить від 40 до 80 років.

Розмноження кашалоту

Статевої зрілості самець кашалоту досягає у віці 5 років, самка – у 4-5 років. Самки народжують дитинчат в середньому раз на 3 роки і лише до 40 років.

Як полігамні тварини під час шлюбного періоду самці створюють своєрідні «гареми», коли поруч із одним самцем перебуває 10-15 самок. Самець стає дуже агресивним, між родичами часто відбуваються сутички і бійки. Пологи відбуваються будь-якої пори року, найчастіше з липня по вересень.

Тривалість вагітності 15-18 місяців. На світ з'являється одне дитинча, 3-4 м у довжину і з масою 1 тонна. Він одразу слідує за матір'ю, тримаючись близько до неї. Молочне вирощування продовжується від 5-6 до 12-13 місяців. Молочні залози самки кашалоту одночасно містять до 45 л молока. Після закінчення молочного годування у дитинчати прорізуються зуби і він переходить на самостійне доросле життя.

Природні вороги кашалоту

Дитинчата і самки кашалота піддаються нападам косатки, які можуть їх розривати або ж завдавати серйозних ран. А от щодо могутнього самця кашалоту, то цього морського гіганта ніхто з жителів океанів здолати не зможе.

Природна смертність кашалотів пов'язані з інфарктом міокарда, атеросклерозом, виразкою шлунка, глистними інвазіями, некрозом кістковій тканині. Ракоподібними та риби-прилипали, які живуть на тілі та зубах, кашалоту шкоди не завдають.

Найбільшою загрозою для кашалоту стала людина. До середини минулого століття китобійний промисел був надзвичайно популярним – у 50-60-ті роки щороку вбивали близько 30 000 тварин. Це призвело до значного зниження чисельності популяції кашалоту, після чого тварин узяли під охорону і дозволяють їх видобувати лише в обмежених кількостях.

Цікаві факти про кашалот:

Популярність китобійного промислу у всьому світі пояснюється тим, що кашалоти були цінним джерелом таких продуктів:

• Жир і варвань, що витоплювалася з нього, які застосовувалися як мастильних матеріалів, наприклад, для перших паровозів, а також для освітлення. Лише після значного розповсюдження нафтопродуктів попит на ворвань знизився. Але в XX столітті ворвань стали застосовувати як мастильний матеріал для точних приладів та у виробництві побутових та промислових хімічних речовин. З одного кашалоту отримували 12-13 тонн увірвані.
• Спермацет – жировоскова речовина з голови кашалоту, рідина, яка на повітрі перетворюється на м'яку масу жовтуватого кольору. Використовувався спермацет у виготовленні мазей, помади, свічок, як мастильний матеріал, у парфумерії. Має спермацет вираженими ранозагоювальними властивостями.
• Амбра – тверда сіра речовина, схожа на віск.Застосовувалася як пахощі і для виготовлення парфумів. Знайти її можна виключно в кишківнику кашалота-самця.
• Зуби – цінний дорогий виробний матеріал, поряд з бивнями мамонтів та моржовими іклами.
• Тільки м'ясо кашалоту через сильний неприємний запах люди в їжу не застосовували. Його перемелювали разом із кістками на м'ясо-кісткове борошно, використовували як корм для собак та іншої живності.
• У 20 столітті із внутрішніх органів кашалотів (підшлункова залоза, гіпофіз) почали виготовляти гормональні препарати для застосування з медичною метою.

Кашалот: найбільший зубастий хижак

Кашалоти (Physeter macrocephalus) – найбільші зубасті кити з величезними квадратними головами і найбільшим мозком серед усіх тварин на Землі.

Кашалоти є єдиним живим видом у роду Physeter і тісніше пов'язані з дельфінами, ніж з вусатими китами, такими як сині кити. Зоологічного товариства Лондона (ZSL), англійська назва кашалота – Sperm whales - Походить від ранніх китобоїв, які помилково прийняли воскоподібний жир, виявлений в спермацете в голові кашалота, за сперму.

За даними Національного управління океанічних та атмосферних досліджень (NOAA), люди активно полювали на кашалотів у 1800-х та 1900-х роках для отримання їх спермацетової олії для використання в масляних лампах та інших продуктах.

В даний час полювання на китів заборонено в більшості країн, а комерційна торгівля практично припинилася. Однак, за даними Міжнародного союзу охорони навколишнього середовища (МСОП), населення кашалотів ще не оговталася від китобійного промислу, і вони залишаються вразливим видом. (3)

Які розміри кашалотів

Самці кашалотів можуть досягати 18 метрів у довжину та важити 57 тонн. За даними благодійної організації Whale and Dolphin Conservation (WDC), самки менші – їх максимальна довжина становить 11 метрів, а вага до 15 тонн. (4)

Голова кашалота становить близько однієї третини всієї його довжини. У китів характерна вузька нижня щелепа, на якій розташовані всі зуби. Згідно B.C. Cetacean Sightings Network, зуби кашалота мають форму конуса, можуть досягати 20 сантиметрів у довжину та важити 1 кілограм кожен. (5)

Де мешкають кашалоти

За даними МСОП, кашалоти мешкають в океанах по всьому світу, і їхній географічний ареал охоплює майже всі морські води глибиною понад 1000 метрів і не вкриті льодом.

На те, де живуть і подорожують кашалоти впливають вік, стать, наявність їжі та інші фактори, але їхня міграція не так передбачувана або добре вивчена, як міграція інших видів китів. За даними NOAA, зрілі самці можуть здійснювати тривалі міграції у більш прохолодні води до полюсів у пошуках кращих джерел їжі, тоді як самки та їх молодняк залишаються у тепліших тропічних водах цілий рік.

Соціальне життя та розвиток

Зграя кашалотів плаває біля узбережжя Сан-Мігель, Азорські острови. (Зображення надано: Shutterstock)

Кашалоти - соціальні тварини, які спілкуються один з одним різними звуками, включаючи клацання та свист.Вони часто живуть групами по 30 особин, але розмір груп варіюється, і деякі з них живуть відокремлено. Найчастіше групи складаються із зрілих самок та його малолітніх нащадків; також існують холостяцькі групи, що складаються із сексуально неактивних самців. За даними Мережі різноманітності тварин (ADW) Мічиганського університету, зрілі самці зазвичай живуть одні. (6)

Зрілі самці, що мігрують, зазвичай повертаються в тропічні води навесні для розмноження з самками. Після парування у самок період вагітності становить від 14 до 16 місяців, перш ніж народиться один малюк-кашалот. За даними Норвезького полярного інституту, новонароджені кашалоти п'ють молоко матері протягом декількох років, але також у перші 12 місяців свого життя починають їсти тверду їжу, таку як кальмари. (7)

Самки кашалотів досягають статевої зрілості віком від 8 до 11 років. За даними ADW, самці можуть досягти статевої зрілості приблизно в 10 років, але вони не досягають достатньо високого соціального становища, щоб спаровуватися, доки їм не виповниться 20 років. За даними Норвезького полярного інститутуУчені не знають точної тривалості життя кашалотів, але дані свідчать про те, що кити можуть дожити до 70 років.

Кашалоти сплять від 10 до 15 хвилин за раз, пірнаючи у воду, повертаючись і дрімаючи у вертикальному положенні хвостом вниз, тоді як вони повільно спливають до поверхні. Згідно з дослідженням 2008 року, опублікованому в журналі Current Biology, вони проводять у цьому неактивному стані лише близько 7% свого часу, а це менше часу, ніж у будь-якого іншого ссавця. (8)

Кашалоти, що пливуть до поверхні. (Зображення надано: Майк Коростелев / Getty Images)

Чим харчуються кашалоти

За даними WDC, у пошуках видобутку кашалоти можуть пірнати на глибину до 3 кілометрів і затримувати дихання на дві години. Американського музею природної історіїці масивні безхребетні вступають у боротьбу з хижими китами і залишають шрами на китах після того, як поріжуть їх гострими круглими присосками на щупальцях.

Кашалоти зазвичай не становлять небезпеки для людей, але є деякі історичні свідчення та розповіді про китів, які нападають на китобійні судна. вперше побачили біля чилійського острова Моча у Південній Америці. Білий кит нібито атакував китобійні судна та вбивав людей, перш ніж китобої вбили його у 1838 році, повідомляє BBC News.

Альбінізм зустрічається рідко у природі, але був зареєстрований у багатьох видів, включаючи китів. Білі кити є рідкісним явищем на сьогоднішній день.Eschrichtius robustus) був знятий біля узбережжя Мексики у 2019 році. Останнім часом не було зареєстровано жодних спостережень кашалотів-альбіносів, але вони можуть існувати.

Поранений гігантський кальмар, що плаває у воді, ймовірно, зазнав нападу кашалоту.

Чи знаходяться кашалоти під загрозою зникнення

МСЗП вважає, що кашалоти вразливі для зникнення, але після оцінки 2008 року експерти не впевнені, чи збільшується популяція кашалотів, зменшується чи залишається стабільною.За приблизними оцінками вчених, 1700 року налічувалося близько 1,1 мільйона особин, а 1990-х років населення скоротилася приблизно 67% до 360 000 особин через китобійного промислу. Великомасштабний комерційний китобійний промисел припинився приблизно в 1980 році, але неясно, чи збільшилися популяції кашалотів з тих пір, чи все ще скорочуються. За даними ZSL, в даний час Японія є єдиною країною, яка продовжує полювати на кашалоти.

За даними МСОП, кашалоти стикаються з іншими загрозами, спричиненими діяльністю людини, такими як заплутування в рибальських снастях, зіткнення з кораблями та забруднення довкілля. Згідно з NOAA, кити включені в Список видів США, що зникають та знаходяться під захистом Закону про захист морських ссавців.

Морський біолог, спеціаліст з екологічного регулювання та науковий письменник. Раніше вона вивчала антарктичних риб, водорості та морську прибережну екологію. Позаштатний автор сайту "Знання - світло".