Вчені знайшли гриби, які руйнують пластик за 140 днів

Вчені знайшли два штами грибів, які руйнують поліпропілен за 140 днів. Він використовується для виготовлення кришок для пляшок та харчових контейнерів та складає до третини всіх пластикових відходів у світі.

Aspergillus terreus та Engyodontium album харчувалися пластиком у лабораторних експериментах. Дослідники повідомляють, що від 25% до 27% зразків було з'їдено через 90 днів, а через 140 днів пластик розклався повністю.

На сьогоднішній день виявлено, що понад 400 мікроорганізмів природно розкладають пластик, причому гриби виділяються своєю універсальністю та здатністю розкладати різні види синтетичних матеріалів.

Вчені розраховують, що їх метод можна буде масштабувати та оптимізувати для роботи у промислових масштабах. Однак він не замінить зусиль щодо скорочення пластикових відходів.

🛢️ Раніше в Японському морі виявили бактерії, що «їли» нафту.

Знайдені гриби, що поїдають пластик

Команда вчених з Університету Келанії та Університету Пераденії (Шрі-Ланка) знайшла види грибів, які можуть поїдати не лише листяні дерева, а й поліетилен. Результати дослідження опубліковані у журналі PLOS ONE.

Попередні роботи виявили 430 видів грибів та бактерій, здатних руйнувати різні види пластику. Наразі вдалося визначити новий — той, який руйнує поліетилен. Для цього в лабораторії було протестовано 21 вид грибів, які переробляють листяні породи.

Особливу увагу дослідників ці зразки привернули тому, що розкладання листяних дерев досить проблематичне: деревина містить міцний полімер — лігнін. Фахівці визначили, що гриби здатні руйнувати цей матеріал ферментами. Після цього автори вирішили перевірити, чи гриби можуть розщеплювати ще й штучні полімери.

У ході експерименту вони помістили листовий пластик у чашки з грибами, а також занурили у частину зразків пластик та дерево. Усі судини перебували за температури від 28 до 30 градусів Цельсія протягом 45 днів. Виявилося, що всі протестовані види грибів руйнували листовий пластик. При цьому, у разі відсутності деревини, гриби з'їли більше пластику.

Відкриття може бути основою нових підходів до використання грибів для переробки пластикових відходів, які щорічно утворюються по всьому світу.

Бактерії, що поїдають пластик, можуть допомогти утилізувати відходи. Однак не всі вчені підтримують цей метод

Поліуретан - популярний різновид пластику. Його використовують для виробництва багатьох продуктів, від чохлів для телефонів до кросівок. Однак його складно переробляти, як правило, він закінчує життя на звалищі.

Але вчені вигадали фантастичне рішення.

Використавши суперечки бактерій, що поїдають пластики, вони створили новий матеріал, який може саморуйнуватися.

Протягом усього терміну життя виробу з нового пластику ці суперечки перебувають у сплячому стані, а повертаються до активного життя лише тоді, коли піддаються впливу поживних речовин у компості.

Винахід дозволяє сподіватися, що "ми зможемо зменшити забруднення природи пластиком", каже дослідник Хан Сол Кім із Каліфорнійського університету в Сан-Дієго.

Автор фото, Getty Images

Суперечки бактерій також підвищують міцність пластику.

«Наш процес робить матеріали міцнішими, а отже, продовжує термін їхньої служби, — каже Джон Покорскі, який працював над проектом. — А коли цей термін закінчується, ми зможемо видалити пластик із довкілля, незалежно від того, як його утилізують».

Наразі робота над пластиком ведеться на лабораторному стенді, але може почати застосовуватися вже за кілька років, вважають вчені.

Різновид доданих у пластик бактерій (Bacillus subtilis) широко застосовується як харчова добавка і пробіотик.

Бактерії потрібно генетично модифікувати, щоб вони могли витримувати дуже високі температури, необхідні виробництва пластику.

Автор фото, HAN SOL KIM

Підпис до фото, Для створення пластику поліуретанові гранули (ліворуч) та порошок спор (праворуч) сплавляються разом при високих температурах

Тут ми публікуємо лише головні новини та найцікавіші тексти. Канал доступний для неросійських номерів.

Кінець історії Реклама WhatsApp-каналу

Однак з ідеєю біорозкладних альтернатив звичайним пластикам згодні не всі. Деякі вчені стверджують, що набагато краще просто скоротити кількість використовуваного пластику.

У Канаді щойно завершився передостанній раунд переговорів ООН щодо майбутнього договору про пластик, метою якого є домовитися про глобальну угоду щодо боротьби із забрудненням пластиком.

Професор Стів Флетчер, директор Інституту революції пластику при Портсмутському університеті, заявив, що найбільш ефективним способом боротьби із забрудненням навколишнього середовища пластиком стане узгодження глобального скорочення його виробництва, що юридично зобов'язує.

«Слід з обережністю ставитися до потенційних рішень такого роду, які можуть створити враження, що нам слід менше турбуватися про забруднення пластиком, оскільки будь-який пластик, що просочився в навколишнє середовище, швидко і в ідеалі безпечно розкладається, - сказав він в інтерв'ю Бі-Бі- бі-сі. — Однак для переважної більшості пластиків це не так».